Người Maya nổi bật là một trong những nền văn minh quan trọng và có ảnh hưởng nhất trên lục địa Mỹ. Chúng xuất hiện vào khoảng năm 2600 trước Công nguyên. C. và phát triển trên một khu vực rộng lớn bao gồm miền nam Mexico, Guatemala, Belize và một phần của Honduras và El Salvador.
Trong những năm qua, Người Maya đã phát triển những thành tựu ấn tượng trong nhiều lĩnh vực khác nhau như kiến trúc, thiên văn học, toán học và chữ viết.. Ngày nay, di sản của nó có thể nhìn thấy qua những di tích hùng vĩ của các thành phố như Chichén Itzá và Tikal.
Người Maya sinh sống ở đâu?
Người Maya sinh sống ở một vùng rộng lớn ở Trung Mỹ trải dài từ miền nam Mexico (đặc biệt là ở bán đảo Yucatan và các bang Chiapas và Tabasco) đến Guatemala, Belize và một số lãnh thổ phía bắc của Honduras và El Salvador. Khu vực này bao gồm cả vùng cao và vùng thấp, với những đặc điểm khí hậu khác nhau ảnh hưởng đến lối sống của họ.
Vị trí địa lý có thể được chia thành ba khu vực lớn:
- Tây Nguyên: Nằm chủ yếu ở Guatemala, Honduras và El Salvador. Đó là những khu vực miền núi có hoạt động núi lửa.
- Vùng đất thấp Petén: Ở Belize, miền nam Yucatán và Guatemala. Đặc trưng bởi rừng rậm và rừng rậm.
- Vùng đất thấp phía Bắc: Ở phía bắc Yucatán, một khu vực khô cằn hơn với ít vùng nước có thể nhìn thấy được.
Lịch sử của người Maya
Lịch sử của nền văn minh Maya được tổ chức thành nhiều thời kỳ quan trọng cho thấy nền văn hóa này đã trải qua những thời điểm phát triển, khủng hoảng và hồi sinh như thế nào trong suốt nhiều thế kỷ:
- Thời kỳ cổ xưa (8000-2000 trước Công nguyên): Giai đoạn này diễn ra trước khi xuất hiện các thành phố đầu tiên. Trong thời kỳ này, người Maya đã phát triển lối sống định cư, dựa vào nông nghiệp, đặc biệt là trồng ngô.
- Thời kỳ tiền cổ điển (2000 TCN–250 SCN): Trong giai đoạn này, các khu định cư đầu tiên bắt đầu được củng cố và dấu tích của các thành phố quan trọng như Nakbé và Kaminaljuyú đã được tìm thấy. Nông nghiệp được thực hiện trên quy mô lớn và các thành phố bắt đầu phát triển về quy mô. Vào cuối thời kỳ này, các tượng đài quan trọng đã được xây dựng và chữ viết tượng hình được đưa vào sử dụng.
- Thời kỳ cổ điển (250-950 sau CN): Trong thời kỳ Cổ điển, người Maya đã trải qua sự huy hoàng tối đa của họ. Các thành phố lớn như Tikal, Palenque và Copán được xây dựng. Thời kỳ này chứng kiến sự phát triển đáng chú ý trong kiến trúc, thiên văn học và chữ viết. Đó cũng là giai đoạn của các cuộc chiến tranh liên miên giữa các thành bang khác nhau. Liên minh và kẻ thù đóng một vai trò quan trọng trong chính trị của ông.
- Thời kỳ hậu cổ điển (950-1539 sau CN): Bất chấp sự sụp đổ của các thành phố ở phía nam, những thành phố khác ở phía bắc, như Chichén Itzá và Uxmal, vẫn nổi lên rất nhiều. Tuy nhiên, sự xuất hiện của người Tây Ban Nha vào thế kỷ 16 đã đánh dấu sự kết thúc của thời kỳ này và của nền văn minh Maya như nó đã được biết đến.
- Thời gian liên hệ: Từ 1511 đến 1697, người Maya tiếp xúc với người Tây Ban Nha. Sau nhiều năm kháng chiến, những thành phố độc lập cuối cùng như Tayasal đã rơi vào tay những kẻ chinh phục.
Những tiến bộ trong thiên văn học và toán học
Một trong những đặc điểm đáng ngạc nhiên nhất của nền văn minh Maya là kiến thức sâu rộng về thiên văn học và toán học. Họ đã tạo ra những loại lịch cực kỳ chính xác, chẳng hạn như loại lịch nổi tiếng Lịch đếm dài, cho phép họ tính toán chính xác ngày tháng và sự sắp xếp của thiên văn.
Người Maya cũng là một trong những nền văn minh đầu tiên sử dụng khái niệm số 0, một tiến bộ cơ bản sẽ là chìa khóa cho sự phát triển của toán học. Sự kết hợp của kiến thức này cho phép họ dự đoán các hiện tượng thiên văn, chẳng hạn như nhật thực và điểm chí.
Cấu trúc xã hội và chính trị
Nền văn minh Maya không được thống nhất dưới một chính phủ tập trung duy nhất. Thay vào đó, nó được tổ chức thành các thành bang độc lập, mỗi thành phố có tầng lớp cai trị riêng, bao gồm các vị vua và quý tộc. Trong xã hội Maya, người cai trị chính của một thành phố được gọi là chào mừng bạn, người có cả quyền lực dân sự và tôn giáo.
Bên cạnh đó, Các linh mục đóng vai trò trung tâm trong xã hội, vì họ chịu trách nhiệm thực hiện các nghi lễ và hiến tế nhằm xoa dịu các vị thần. Đổi lại, thường dân, nghệ nhân và nông dân duy trì cơ cấu kinh tế bằng cách cống hiến hết mình cho nông nghiệp, xây dựng và thủ công.
Tôn giáo và thế giới quan
Tôn giáo của người Maya đã đa thần sâu sắc, và họ tin rằng vũ trụ được tạo thành từ ba thế lực khác nhau: thiên đường, trái đất và thế giới ngầm. Ba chiều không gian này được kết nối với nhau và người Maya tin rằng các vị thần của họ ảnh hưởng trực tiếp đến các sự kiện tự nhiên và cuộc sống hàng ngày.
Itzamna là vị thần chính, người tạo ra mọi thứ, trong khi các vị thần quan trọng khác như Kukulkán (con rắn có lông) và chack (thần mưa) cũng đóng vai trò quan trọng trong thần thoại của họ. Lễ vật và tế lễ là điều cần thiết để cầu xin mùa màng bội thu, sự ưu ái từ các vị thần và bảo vệ khỏi thiên tai.
Viết Glyphic và ghi lại lịch sử
Người Maya đã phát triển một loại chữ viết phức tạp, giàu biểu tượng được gọi là chữ viết tượng hình. Chữ tượng hình của người Maya được sử dụng để ghi lại cả các sự kiện lịch sử và thông tin tôn giáo trên tấm bia, đền thờ và mật mã.. Mặc dù phần lớn các ghi chép này đã bị phá hủy trong cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha, một số bản chép tay vẫn tồn tại và cung cấp thông tin có giá trị về các nghi lễ và tín ngưỡng của họ.
Di sản văn hóa
Cho đến nay, Di sản kiến trúc và văn hóa của người Maya rất ấn tượng. Các di tích như Đền thờ Báo đốm vĩ đại ở Tikal, đài thiên văn ở Chichén Itzá và các tấm bia ở Copán thể hiện kỹ năng của người Maya trong xây dựng, kỹ thuật và nghệ thuật.
Ngoài ra, nhiều truyền thống, lễ hội và tín ngưỡng của hậu duệ hiện đại của người Maya vẫn được thực hiện ở các vùng của Guatemala và Mexico, duy trì một nền văn hóa giàu lịch sử và biểu tượng.
Tác động của người Maya đến thiên văn học, toán học và kiến trúc vẫn là một trong những ví dụ ấn tượng nhất về những gì nền văn minh tiền Colombia đã đạt được, vượt qua những trở ngại về địa lý và môi trường để xây dựng một trong những nền văn hóa hấp dẫn nhất trong lịch sử.