Sao Diêm Vương là một hành tinh lùn (một hạng mục được tạo ra vào năm 2006 cho nó, cho đến lúc đó nó vẫn được coi là một hành tinh, không phải bàn cãi) của Hệ Mặt trời, được phát hiện vào ngày 18 tháng 1930 năm XNUMX bởi nhà thiên văn học người Mỹ Clyde William Tombaugh.
Khoảng cách ngăn cách nó với Mặt trời là 5.900 tỷ km. Để cung cấp cho chúng tôi một ý tưởng về những gì xa cách và lạnh lùng Tức là Trái đất chỉ cách ngôi sao của chúng ta 149 triệu km. Một thực tế khác làm nổi bật sự xa xôi của nó là thời gian để hoàn thành một vòng quay quanh Mặt trời: không dưới 248 năm Trái đất.
Tại sao Sao Diêm Vương không còn được coi là một hành tinh?
Trong 76 năm kể từ khi được phát hiện, Sao Diêm Vương được coi là hành tinh thứ chín trong hệ mặt trời. Tuy nhiên, vào năm 2006, Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) định nghĩa lại thuật ngữ "hành tinh" bằng cách yêu cầu một số tiêu chí nhất định mà Sao Diêm Vương không đáp ứng đầy đủ. Để được coi là một hành tinh, một thiên thể phải:
- Đang ở trên quỹ đạo quanh Mặt trời.
- Có đủ khối lượng để có dạng hình cầu.
- Đã xóa quỹ đạo của nó khỏi các thiên thể tương tự khác.
Vấn đề của Pluto nằm ở yêu cầu thứ ba. Quỹ đạo của nó chịu ảnh hưởng của Sao Hải Vương và nó chia sẻ không gian với các vật thể băng giá khác trên Trái đất. vành đai Kuiper, do đó nó bị giáng cấp xuống loại hành tinh lùn.
Đặc điểm của sao Diêm Vương
Sao Diêm Vương thể hiện một loạt đặc điểm khiến nó trở nên độc đáo. Dưới đây là những điều đáng chú ý nhất:
Khối lượng và kích thước
Khối lượng của nó là 1.31 × 1022 kg, chỉ tương đương 0,2% khối lượng Trái đất. Đường kính của nó xấp xỉ 2370 km, khiến nó nhỏ hơn nhiều so với Mặt Trăng của Trái Đất.
Quỹ đạo và sự quay
Như chúng tôi đã đề cập, quỹ đạo của nó rất hình elip và phải mất 248 năm Trái đất để hoàn thành một vòng quay quanh Mặt trời. Ngoài ra, chuyển động quay của nó là nghịch hành (ngược hướng với hầu hết các hành tinh khác) và kéo dài 6,4 ngày Trái đất. . Giống như Sao Thiên Vương, Sao Diêm Vương quay “ngang”, với trục quay nghiêng hơn 120 độ.
Bề mặt và khí quyển
Bề mặt của Sao Diêm Vương được bao phủ chủ yếu bằng nitơ đông lạnh, cùng với dấu vết của khí metan và carbon monoxide. Những ngọn núi băng cao vài km cũng đã được quan sát thấy. Bầu khí quyển của nó rất yếu và bao gồm chủ yếu là nitơ, với một lượng nhỏ khí metan và carbon monoxide. Bầu khí quyển của nó được cho là sẽ giãn nở và co lại khi Sao Diêm Vương di chuyển đến gần hoặc ra xa Mặt trời trong suốt quỹ đạo của nó.
Khí hậu
Sao Diêm Vương cực kỳ lạnh, với nhiệt độ bề mặt có thể xuống tới -230 độ C. Ở khoảng cách xa Mặt trời, ngay cả ánh sáng mặt trời cũng yếu, hầu như không chiếu sáng bề mặt của nó như trăng tròn trên Trái đất.
Vệ tinh Sao Diêm Vương
Sao Diêm Vương có năm vệ tinh đã biết, vệ tinh lớn nhất và đáng chú ý nhất là Charon. Không giống như các mặt trăng khác, Charon có kích thước tương tự hành tinh của nó, khiến Sao Diêm Vương và Charon trở thành một hệ hành tinh kép. Các mặt trăng khác của Sao Diêm Vương là:
- Làm không công y Hydra, cả hai đều được phát hiện vào năm 2005.
- Ngũ cốc, được phát hiện vào năm 2011.
- Styx, được phát hiện vào năm 2012.
Hành tinh lùn là gì?
Thuật ngữ "hành tinh lùn" được IAU đặt ra vào năm 2006 và dùng để chỉ các thiên thể đáp ứng một số, nhưng không phải tất cả, tiêu chí của một hành tinh. Những vật thể này quay quanh Mặt trời và có đủ khối lượng để có dạng hình cầu, nhưng chưa hoàn toàn xóa sạch vùng lân cận quỹ đạo của chúng và không phải là vệ tinh. Các hành tinh lùn được biết đến trong hệ mặt trời bao gồm Sao Diêm Vương, Ceres, Haumea, Makemake và Eris.
Hành tinh lùn Pluto: hệ thống kép
Một trong những đặc điểm thú vị nhất của hệ thống Pluto-Charon là mối quan hệ năng động giữa cả hai thiên thể. Charon lớn hơn Sao Diêm Vương đến nỗi cả hai đều quay quanh một điểm chung bên ngoài Sao Diêm Vương, về mặt kỹ thuật biến chúng thành một hệ hành tinh đôi. Không giống như các mặt trăng khác trong hệ mặt trời, Charon không chỉ luôn thể hiện khuôn mặt giống nhau với Sao Diêm Vương mà Sao Diêm Vương cũng luôn thể hiện khuôn mặt giống nhau với Charon.
Khám phá sao Diêm Vương
Sao Diêm Vương được Clyde Tombaugh phát hiện vào năm 1930 trong Đài quan sát Lowell, ở Flagstaff, Arizona. Kể từ giữa thế kỷ 19, các nhà thiên văn học đã suy đoán về sự tồn tại của hành tinh thứ chín do sự xáo trộn trong quỹ đạo của Sao Thiên Vương.
Việc tìm kiếm "Hành tinh Cái tên Pluto được gợi ý bởi Venetia Burney, một cô bé 11 tuổi, người đã đề xuất tên của vị thần La Mã của thế giới ngầm do bóng tối và sự xa xôi của hành tinh này.
Sứ mệnh Chân trời mới
Bức ảnh Sao Diêm Vương được chụp bởi Hubble
Năm 2006, NASA phóng tàu thăm dò Chân trời mới, với mục đích khám phá hệ thống Sao Diêm Vương và các mặt trăng của nó. Vào ngày 14 tháng 2015 năm 12,500, New Horizons đã tiếp cận cách bề mặt Sao Diêm Vương chỉ XNUMX km, cung cấp những hình ảnh và dữ liệu chi tiết đầu tiên về hành tinh lùn này.
Nhiệm vụ tiết lộ một thế giới đa dạng hơn nhiều so với dự kiến. Sao Diêm Vương có những đồng bằng băng rộng lớn, những ngọn núi băng cao vài km và có thể có dấu vết của hoạt động địa chất, chẳng hạn như mạch nước phun và núi lửa băng. Bề mặt của Sao Diêm Vương cũng được phát hiện có nhiều màu sắc khác nhau, với các vùng từ hơi trắng đến hơi đỏ, do sự hiện diện của các hợp chất hữu cơ phức tạp.
Sao Diêm Vương trong bối cảnh Vành đai Kuiper
Sao Diêm Vương là vật thể lớn nhất được biết đến trên thế giới. vành đai Kuiper, một khu vực rộng lớn của hệ mặt trời trải dài ra ngoài Sao Hải Vương và được tạo thành từ hàng nghìn vật thể băng giá. Vành đai Kuiper là ngôi nhà của nhiều thiên thể, nhiều thiên thể trong số đó có thể giống với Sao Diêm Vương, bao gồm cả các hành tinh lùn khác như Eris, haumea y Trang điểm.
Nghiên cứu về Vành đai Kuiper là rất quan trọng để hiểu được sự hình thành của hệ mặt trời, vì người ta tin rằng những vật thể này là tàn dư của quá trình hình thành hệ mặt trời, không tích hợp vào các hành tinh lớn hơn.
La Tàu thăm dò New Horizons tiếp tục hành trình xuyên qua Vành đai Kuiper, khám phá các vật thể thú vị khác, chẳng hạn như hệ nhị phân tiếp xúc Arrokoth, đã được bay qua vào năm 2019.
Tầm quan trọng của việc nghiên cứu Sao Diêm Vương và Vành đai Kuiper nằm ở khả năng khám phá thêm về nguồn gốc của hệ mặt trời của chúng ta và cách các hành tinh hình thành, đặc biệt là ở những vùng xa hơn.
Cuộc tranh luận về Sao Diêm Vương: Nó có nên trở thành một hành tinh nữa không?
Mặc dù Sao Diêm Vương đã được phân loại lại thành hành tinh lùn vào năm 2006, nhưng cuộc tranh luận về tình trạng của nó vẫn tiếp tục diễn ra trong cộng đồng khoa học. Một số nhà thiên văn học, bao gồm Alan Stern, người đứng đầu sứ mệnh Chân trời mới, đã lập luận rằng định nghĩa IAU về một hành tinh quá hạn chế và không phản ánh đầy đủ sự đa dạng của các vật thể trong hệ mặt trời.
Lập luận chính là Sao Diêm Vương có tất cả các đặc điểm của một hành tinh (khí quyển, hoạt động địa chất, mặt trăng) và quyết định hạ bệ nó là một vấn đề ngữ nghĩa hơn là vấn đề khoa học.
Bất kể tình trạng chính thức của nó là gì, điều rõ ràng là Sao Diêm Vương là một trong những vật thể hấp dẫn và bí ẩn nhất trong hệ mặt trời. Những khám phá do sứ mệnh Chân trời mới thực hiện đã mở rộng đáng kể sự hiểu biết của chúng ta về thế giới nhỏ bé này và vị trí của nó trong bối cảnh rộng lớn hơn của hệ mặt trời.
Thế giới băng giá nằm ở rìa hệ mặt trời này tiếp tục là chủ đề nghiên cứu và tranh luận, với nhiều bí ẩn vẫn chưa được giải đáp.
Sao Diêm Vương không chỉ là một hành tinh lùn mà còn là cửa sổ nhìn vào những ngày đầu hình thành hệ mặt trời của chúng ta và nghiên cứu về nó có thể tiết lộ nhiều điều về các quá trình hình thành nên các hành tinh và các vật thể nhỏ hơn là một phần của môi trường vũ trụ của chúng ta. .