Nếu chúng ta muốn tổ chức các nền văn hóa theo tầm quan trọng của chúng ở các lục địa tương ứng, thì chúng ta phải bắt đầu với quan trọng nhất là các nền văn hóa phát triển ở Mỹ. Qua nhiều thế kỷ, nhiều nền văn minh khác nhau đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trên lục địa này, với di sản văn hóa, nghệ thuật và khoa học sâu sắc, do đó ảnh hưởng đến sự phát triển tiếp theo của nước Mỹ.
Văn hóa Maya
La Văn hóa Maya Đây là một trong những nền văn minh hấp dẫn nhất ở Trung Mỹ. Nền văn hóa này được hình thành trong thời kỳ được gọi là Tiền cổ điển, kéo dài từ khoảng năm 2000 trước Công nguyên đến năm 250 sau Công nguyên. Người Maya sống chủ yếu ở phía nam và đông nam của vùng mà ngày nay là Mexico, đến Guatemala, Belize, Honduras và El Salvador.
Một trong những di sản lớn nhất của người Maya là tổ chức xã hội phức tạp của họ. Họ chia cơ cấu xã hội của mình thành ba giai cấp khác biệt rõ ràng. Tầng lớp cao nhất bao gồm những người cai trị và quan chức, tiếp theo là những người lao động chuyên môn, chẳng hạn như kiến trúc sư và thợ thủ công. Nền tảng của xã hội là nông dân, chịu trách nhiệm canh tác đất đai và sản xuất lương thực.
Cơ cấu chính trị của người Maya được phân cấp, có nghĩa là lãnh thổ của họ được chia thành thành bang độc lập, mỗi nơi được cai trị bởi một tù trưởng được gọi là "halach uinik." Phục vụ ông là các quan chức và linh mục cấp thấp hơn. Tôn giáo đóng một vai trò quan trọng đối với những người này, những người có niềm tin đa thần sâu sắc, với các vị thần gắn liền với thiên nhiên, chẳng hạn như thần ngô hoặc thần mưa.
Hệ thống chữ viết của người Maya rất tiên tiến, độc đáo ở châu Mỹ thời tiền Colombia. Đó là sự pha trộn của ký hiệu ngữ âm và chữ tượng hình, một thứ tương tự như chữ tượng hình Ai Cập và cho phép thể hiện mọi thứ được thể hiện bằng ngôn ngữ nói của họ. Mặc dù hầu hết các văn bản đã bị phá hủy trong thời kỳ thuộc địa của Tây Ban Nha, một số mật mã và tượng đài có chữ khắc vẫn tồn tại, cho phép chúng ta giải mã một phần lịch sử của chúng.
Kiến trúc Maya là một trong những di sản lớn nhất của nó. các bước kim tự tháp Họ vẫn còn ấn tượng cho đến ngày nay. Các trung tâm nghi lễ nổi tiếng như Tikal, Chichén Itzá hay Uxmal, là trung tâm quyền lực tôn giáo, thương mại và chính trị. Những quan sát thiên văn do người Maya thực hiện đã cho phép họ cải thiện kỹ thuật nông nghiệp và phát triển lịch chính xác, điều này giúp họ xác định thời điểm thích hợp để gieo hạt và thu hoạch cũng như dự đoán các sự kiện thiên văn quan trọng.
Trong lĩnh vực toán học, người Maya là những người tiên phong. Họ đã nghĩ ra một hệ thống phức tạp dựa trên ký hiệu vigesimal (cơ sở 20), trong đó họ phát triển khái niệm về số không, rất lâu trước các nền văn minh khác như người La Mã. Điều này cho phép họ thực hiện các phép tính phức tạp, không chỉ liên quan đến lịch của họ mà còn liên quan đến các quan sát thiên văn chính xác về chuyển động của mặt trăng và các hành tinh.
Về mặt tôn giáo, người Maya cũng nổi tiếng với các nghi lễ hiến tế con người và động vật để xoa dịu các vị thần, làm mới độ phì nhiêu của đất đai và đảm bảo tính liên tục của chu kỳ nông nghiệp. Việc hiến tế đã ăn sâu vào thế giới quan của họ, là một thực hành cơ bản trong đời sống tôn giáo của họ.
Y học trong nền văn minh Maya kết hợp khoa học và nghi lễ tôn giáo. Họ sử dụng cây thuốc nhưng cũng sử dụng những phương pháp mà chúng ta có thể mô tả là kỳ diệu để chữa lành bệnh tật. Các pháp sư có kiến thức sâu rộng về các loại thảo mộc và phương thuốc, cùng với khả năng giải thích các dấu hiệu của cơ thể và các vì sao, đã mang lại cho họ một vai trò nổi bật trong xã hội.
Văn hóa Aztec
La văn hóa Aztec Nó phát triển muộn hơn người Maya, đặc biệt là từ thế kỷ 12 trở đi. Những người Aztec đầu tiên là một bộ lạc chiến binh và du mục người định cư ở Thung lũng Mexico. Họ đến từ vùng đất thần thoại Aztlán và sau một cuộc hành hương dài, họ đến lưu vực Mexico, nơi họ thành lập thủ đô của mình, Thành phố Tenochtitlán, trên một hòn đảo ở hồ Texcoco, năm 1325 sau Công Nguyên
Nền kinh tế của người Aztec chủ yếu dựa vào nông nghiệp. Họ trồng ngô, đậu và ớt, những sản phẩm cơ bản trong chế độ ăn uống của họ. Để trồng cây trên vùng đất không phù hợp nhất, họ đã xây dựng một mạng lưới phức tạp gồm đồ sứ, hay những khu vườn nổi, cho phép họ trồng trọt ở hồ Texcoco.
Thương mại cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc mở rộng đế chế Aztec. Các khu chợ ở đây rất nổi tiếng và các thương gia được biết đến với cái tên pochtecas Họ giao dịch với các dân tộc khác ở Trung Mỹ và thậm chí xa hơn nữa, mang những sản phẩm xa lạ và sang trọng như ca cao và lông quetzal đến thành phố của họ.
Thành phố Tenochtitlán nổi bật về kiến trúc. Các công trình tôn giáo lớn, đặc biệt là Thị trưởng Templo, là trung tâm đời sống tôn giáo và chính trị của người Aztec. Các thành phố của người Aztec được tổ chức xung quanh các quảng trường lớn, nơi tổ chức các nghi lễ tôn giáo và hoạt động thương mại. Mặt khác, những ngôi nhà của giới quý tộc và giàu có được xây bằng đá, trong khi những ngôi nhà khiêm tốn của tầng lớp thấp hơn được làm bằng gạch nung và rơm.
Giống như người Maya, người Aztec cũng có hệ thống thiên văn rất tiên tiến. Lịch của ông, được gọi là lịch Dương lịch o tonalpohualli, được chia thành 18 tháng, mỗi tháng có 20 ngày, tổng cộng là 360 ngày, cộng với khoảng thời gian cuối cùng là 5 ngày bổ sung được gọi là Nemontemi, thời gian thanh lọc và chuẩn bị cho chu kỳ mới.
Về tôn giáo, việc sùng bái mặt trời là trọng tâm trong cuộc sống của người Aztec. Họ hiến tế con người cho vị thần chính của họ, Huitzilopochtli, thần chiến tranh và mặt trời, để đảm bảo rằng ngôi sao tiếp tục hành trình xuyên bầu trời. Hiến tế con người là một tập tục phổ biến và là nghi lễ cơ bản của người Aztec, với niềm tin rằng máu là thứ giữ cho mặt trời tồn tại.
Mặc dù người Aztec không phát triển chữ viết tiên tiến như người Maya nhưng họ có một hệ thống chữ viết văn học truyền miệng rất phong phú, bao gồm các bài thánh ca tôn giáo, các bài hát chiến tranh và các câu chuyện lịch sử.
Người Inca
Các Inca Họ đã thành lập đế chế lớn nhất ở châu Mỹ thời tiền Colombia. Chúng lan rộng khắp vùng Andean, từ miền nam Colombia đến miền bắc Chile. Thủ đô của nó là Cuzco, có nghĩa là "cái rốn của thế giới" ở Quechua. Đế chế Inca, được gọi là tahuantinsuyo, được chia thành bốn khu vực chính, mỗi khu vực được cai trị bởi một "Apo" hoặc một vị tướng.
Đứng đầu trong cơ cấu xã hội là Inca, được coi là hậu duệ trực tiếp của thần Mặt trời, Quốc tế. Quyền lực của ông là tuyệt đối và ông có thể có nhiều vợ, nhưng người vợ đầu tiên được coi là hoàng hậu o coya. Bên dưới người Inca là giới quý tộc, bao gồm các linh mục, quan chức cấp cao và các hoàng gia khác.
Nền kinh tế Inca chủ yếu dựa vào nông nghiệp. Ngô, khoai tây, ớt và bí ngô là những sản phẩm chính họ trồng. Để làm được điều này, họ đã phát triển một hệ thống ruộng bậc thang nông nghiệp, cho phép họ trồng ở vùng núi. Họ sử dụng mạng lưới kênh tưới tiêu để phân phối nước giữa các đồn điền khác nhau, tận dụng tối đa nguồn nước.
Kiến trúc Inca cũng là một trong những kiến trúc tiên tiến nhất. Họ được biết đến với độ chính xác trong việc xây dựng các cấu trúc bằng đá, chẳng hạn như trong Machu Picchu hoặc Sacsayhuaman. Những cấu trúc này không chỉ có chức năng mà còn có tính nghệ thuật, được chạm khắc hoàn hảo để chống chọi với động đất và thử thách của thời gian.
Về kiến thức thiên văn của mình, người Inca đã phát triển một hệ thống lịch hiệu quả, dựa trên việc quan sát các ngôi sao. Họ cũng cho rằng bệnh tật là hậu quả của sự trừng phạt hay tội lỗi nên đã dùng các bài thuốc thảo dược để chữa bệnh.
Văn hóa Paracas
Văn hóa Paracas phát triển mạnh mẽ ở vùng ven biển Peru từ năm 700 trước Công nguyên đến năm 200 sau Công nguyên. phẫu thuật sọ não. Người Paracas đã thực hiện phẫu thuật cắt sọ vì mục đích y tế để điều trị chấn thương sọ não. Ngoài ra, họ còn có đồ gốm rất đặc trưng, gồm những chiếc bát hình cầu, được trang trí bằng các màu sắc tươi sáng: vàng, đen, đỏ và xanh lục.
Đồ gốm và hàng dệt may của họ là minh chứng cho tay nghề thủ công tinh xảo của họ. Người Paracas đã sử dụng kỹ thuật dệt và nhuộm tiên tiến, tạo ra những tác phẩm phức tạp được sử dụng trong nghi lễ.
Văn hóa Vicus
Văn hóa Vicus phát triển ở vùng Piura hiện tại, từ năm 200 trước Công nguyên đến năm 300 sau Công nguyên. Họ nổi bật về kỹ năng trong lĩnh vực này. gia công kim loại. Họ chế tác vàng, bạc và đồng với kỹ năng vượt trội. Ngoài ra, họ còn làm đồ gốm với nhiều họa tiết trang trí khác nhau, từ đơn giản nhất đến phức tạp và chi tiết nhất. Người ta thường tạo ra những ngôi mộ sâu, được khai quật dưới dạng một chiếc ủng, có thể đạt tới 10 mét.
Tóm lại, các nền văn hóa tiền Colombia của Mỹ đã để lại một di sản ấn tượng về kiến trúc, thiên văn học, toán học và tôn giáo. Những nền văn minh này không chỉ ảnh hưởng đến những nền văn minh đương thời mà tác động của chúng vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay.