Chúng ta sống được bao quanh bởi các ngôi sao. Nhìn chung, người ta tin rằng có một số 200.000 millones chỉ có ở Dải Ngân hà. Có một số lớn đến mức vượt quá kích thước Mặt trời của chúng ta, và một số khác nhỏ hơn nhiều, thậm chí nhỏ hơn cả hành tinh Trái đất. Tuy nhiên, Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy hơn 2.000 ngôi sao một chút, miễn là chúng ta tránh xa ánh đèn thành phố.
Trong số tất cả các ngôi sao có thể nhìn thấy được, có một số ngôi sao rất cần thiết cho các thủy thủ và khách du lịch kể từ thời xa xưa. Không còn nghi ngờ gì nữa, điều then chốt cho việc định hướng ở bán cầu bắc là Sao cực. Đại diện cho một điểm cố định trên bầu trời đêm, Sao Bắc Đẩu đã tiết lộ nhiều bí mật của nó trong nhiều năm qua, nhưng vẫn tiếp tục mê hoặc các nhà khoa học và thiên văn học bởi những đặc tính độc đáo và những thay đổi bất ngờ của nó.
Những khám phá về khoảng cách của sao Bắc Đẩu
Sao Bắc Đẩu đã hướng dẫn các thủy thủ ở Bắc bán cầu trong hơn 3.000 năm. Trong một thời gian dài, ngôi sao này được cho là cách chúng ta 434 năm ánh sáng. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây do nhà thiên văn học David Turner dẫn đầu, phối hợp với các nhà khoa học từ Ukraine và Bỉ, đã tiết lộ rằng Ngôi sao thực sự cách chúng ta 323 năm ánh sáng. của Trái đất. Để hiểu được sự hùng vĩ của khoảng cách này, nó xấp xỉ tương đương 3.056 tỷ km.
Nhiệm vụ Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu cũng đã góp phần đáng kể vào việc cải thiện độ chính xác của các phép đo Sao Bắc Đẩu. Dựa trên những quan sát hiện tại, khoảng cách chính xác là khoảng 447 năm ánh sáng, điều này làm giảm đáng kể độ không đảm bảo trước đó.
Tầm quan trọng của Polaris như một tài liệu tham khảo xuất sắc
Sao Bắc Đẩu, còn được gọi là Polaris, không chỉ quan trọng vì là một điểm cố định trên bầu trời để điều hướng. Nó là một ngôi sao biến quang Cepheid, có nghĩa là độ sáng của nó dao động định kỳ, cụ thể là 3,97 ngày một lần. Những biến thiên này rất nhỏ và không thể nhận thấy bằng mắt thường, nhưng chúng đủ quan trọng để cung cấp cho các nhà thiên văn học một phương pháp quan trọng để ước tính khoảng cách vũ trụ lớn.
Chức năng của nó như một ngọn nến tiêu chuẩn để xác định khoảng cách giữa các vì sao gần và xa là chìa khóa cho các nghiên cứu liên quan đến sự giãn nở của vũ trụ. Hơn nữa, do tính ổn định của nó, nó đã trở thành đối tượng quan sát từ thời cổ đại, nơi các nền văn minh như Trung Quốc và Ai Cập đã công nhận giá trị của nó như một ngôi sao phương bắc bất biến.
Làm thế nào để xác định vị trí của sao Bắc Đẩu?
Sao Bắc Đẩu có thể dễ dàng nhận biết nếu bạn biết vị trí của chòm sao Sao Bắc Đẩu. Gấu lớn. Ở đây chúng tôi để lại cho bạn các bước cơ bản để tìm thấy nó:
- Xác định vị trí của Bắc Đẩu trên bầu trời đêm. Chòm sao này có thể dễ dàng nhận ra bởi hình dạng cỗ xe ngựa của nó.
- Hãy tưởng tượng một đường thẳng nối hai ngôi sao sáng nhất trong khối Bắc Đẩu.
- Kéo dài đường đó khoảng năm lần khoảng cách giữa hai ngôi sao cho đến khi bạn chạm tới một ngôi sao đơn độc, sáng và dường như bất động: Sao Bắc Đẩu.
Ngôi sao luôn hướng về phía phía bắc địa lý, vì vậy nó là vô giá đối với các nhà thám hiểm từ thời cổ đại.
Điều quan trọng cần nhớ là mặc dù có tầm quan trọng nhưng Polaris không phải là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm. Danh hiệu đó thuộc về Sirius, nhưng vị trí của nó khiến nó trở thành một địa danh thiên văn có ý nghĩa rất lớn.
Cấu trúc của Sao Bắc Đẩu: Hệ ba sao
Mặc dù Polaris trông giống như một ngôi sao đơn lẻ khi nhìn bằng mắt thường nhưng thực ra nó là một ngôi sao hệ thống ba sao. Polaris A, ngôi sao sáng nhất và dễ nhìn thấy nhất mà không cần sự trợ giúp của kính thiên văn, đi cùng với Polaris B, một ngôi sao dãy chính ở xa hơn nhưng có thể quan sát được bằng kính thiên văn cỡ khiêm tốn. Cuối cùng, Polaris Ab là một ngôi sao đồng hành gần hơn có quỹ đạo rất gần với ngôi sao khổng lồ chính.
Hệ thống ba sao Polaris đã là chủ đề nghiên cứu từ thế kỷ 18 khi nó được phát hiện bởi nhà thiên văn học William Herschel. Mối quan hệ giữa các ngôi sao này, đặc biệt là giữa Polaris A và Polaris Ab, rất phức tạp do chúng ở gần nhau và tương tác hấp dẫn mà chúng tạo ra.
Những thay đổi ở sao Bắc Đẩu: Một ngôi sao trong quá trình tiến hóa
Sao Bắc Đẩu luôn gắn liền với sự ổn định, nhưng các nghiên cứu gần đây đã tiết lộ rằng nó thực sự đang trải qua những thay đổi đáng kể. Ngôi sao đang mất khối lượng với tốc độ đáng kinh ngạc, ước tính khối lượng mất đi tương đương với khối lượng Trái đất mỗi năm.
Các nhà thiên văn học cũng quan sát thấy nhịp đập của ngôi sao không phải là hằng số. Trong một phân tích được thực hiện trên dữ liệu được thu thập từ năm 1844, người ta thấy rằng chu kỳ đập của nó đã giảm khoảng 4,5 giây mỗi năm. Điều này cho thấy Polaris đang ở giai đoạn nâng cao trong vòng đời của nó và đến một lúc nào đó nó có thể biến thành một Người khổng lồ đỏ.
Những quan sát mới của Trung tâm Thiên văn học có độ phân giải góc cao (CHARA) tại Đại học bang Georgia thậm chí còn tiết lộ những chi tiết đáng ngạc nhiên về bề mặt của Polaris. Nhờ kính thiên văn có độ chính xác cao, chúng đã được xác định đốm sao tương tự như những gì được quan sát thấy ở Mặt trời của chúng ta, điều này cho phép các nhà khoa học nghiên cứu hoạt động điện từ của ngôi sao một cách chi tiết hơn.
Những thách thức trong tương lai: Polaris sẽ vẫn là sao Bắc Đẩu?
Polaris không phải lúc nào cũng là Sao Bắc Đẩu và sẽ không tồn tại mãi mãi. Do hiện tượng tuế sai trục, trục quay của Trái đất thay đổi hướng dần dần theo chu kỳ 25.776 năm. Điều này có nghĩa là trong vài nghìn năm nữa, Polaris sẽ không còn là ngôi sao đánh dấu cực thiên bắc nữa. Ngày xưa ngôi sao thuban, trong chòm sao Draco, chiếm giữ nơi này và trong tương lai, một ngôi sao khác sẽ thế chỗ.
Bất chấp những thay đổi này, quá trình này diễn ra chậm đến mức Polaris sẽ vẫn là một điểm mốc trên bầu trời đêm trong vài thế hệ nữa. Tuy nhiên, đối với các nhà thiên văn học, việc theo dõi chuyển động của thiên cực là điều cần thiết để hiểu được chu kỳ của hành tinh chúng ta theo thời gian.
Polaris luôn là người hướng dẫn liên tục cho các nhà hàng hải, nhà thám hiểm và nhà khoa học trong suốt lịch sử loài người. Khi chúng ta tiến tới khám phá không gian sâu thẳm, ngôi sao này vẫn là biểu tượng của sự bất biến và là điểm mốc trong bầu trời rộng lớn.